요시코와 다이아와 낙제점：season2 숙박편
원작(https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=10183868
◆
「――친척회의, 말입니까？」
「네. 급히, 내일 금요일 밤에」
학교에서 돌아와보니, 루비와 함께 거실로 호출됐습니다.
뭔가 있겠구나 했더니, 그런 거 였나요
묘하게, 집안이 분주하다 했는데
내일의 준비를 위해, 시끌벅적하단 거군요
「그럼, 저랑 루비는？」
「갑자기 정해진 거고, 학교도 있으니, 이번엔 여러분이 도와줄 건 없습니다. 모두들, 배려해줬어요.」
「괜찮은 건가요？」
「네. 그 대신, 집안사람들이 한명도 남질 않아요」
「알겠습니다.」
저와 루비만 남는다, 라는 거군요
어라？확실히 내일은 연습도 쉬는 날이던가요
「내일은, 루비도 없어」
「하나마루 씨네 집에서 숙박하신다고 했었죠」
라는 건, 저만 남는단 거네요
어떻게 할까요……
「내일 어떻게 할지는, 다이아 씨에게 맡겨두겠습니다. 집에 있어도 좋고, 누군가 친구집에서 묵으셔도 상관없습니다. 그저, 문단속만 잘 부탁드려요」
「알겠습니다, 어머님」
갑자기 내일 묵고 가겠다, 라는 것도 상식적이진 않군요
내일은, 집에서 공부라도 할까요
……평소대로네요
「언니, 내일은 어쩔거야？」
「이야기가 너무 갑작스러워서, 집에 있으려고요」
「……흐음」
루비는, 뭔가를 고민하는 듯 하며, 방으로 돌아갔습니다.
저도, 방으로 돌아가도록 하죠
◆
딩-동-댕-동
오전 수업이 끝나고, 나는 점심 먹을 준비를 한다.
오늘은 학생회실에 가지 않는 날.
그러니까, 밥을 먹은 후에는 반 친구들의 공부를 봐주기로 했다.
가방을 열자, 루비와 즈라마루가 다가왔다.
「저기, 요시코쨩. 오늘, 학교 끝나고 한가하지？」
「하？」
입을 열자마자, 저 무슨 무례한 동급생인가.
나에겐 중요한 예정이있다고.
「뭐야 갑자기. 난, 오늘 전국의 리틀데몬과 중요한 회의가 있어」
「한가하네」
「한가해유」
「좀 들어！」
그러니까, 한가한게 아니라는데
오늘은, 오랜만에 타천식 점성술을 선보이려고 했다고
생방을 상상하며, 조금 텐션이 올라버린 나는, 오른손을 얼굴 앞으로 뻗었다.
내가 타천을 하는 것과, 루비가 그것을 입에 담는 것은, 동시에 일어났다.
「오늘, 방과후 언니가 묵으러 갈 테니까 잘 부탁해」
「큭큭크……오늘 밤도 방황하는 수많은 리틀데몬과……엣, 하？」
루비의 말이, 바로 이해가 되질 않는다.
혼란해 하는 나에게, 루비가 싱글벙글하며 스마트 폰의 화면을 보여줬다.
「이미 연락해뒀으니까」
거기엔, SNS 창이 열려있고,
『사정을 얘기 했더니, 오늘, 요시코짱이 꼭 자기 집에서 묵고가라고 말했어！』
「에, ……잠……에？」
오늘, 집에서 묵고 가라고 요시코가 다이아 선배에게……
……
에에에에에에에에에에！？
「자, 잠깐 루비！뭘 멋대로, 그보다 사정이란 건 또 뭔데！？」
「아, 응. 오늘, 중요한 친척들 모임이 있어서, 집에 아무도 안 남거든」
「그리고, 루비쨩은 마루네 집에서 숙박이구먼유」
「아, 그렇구나…… 아니아니, 그게 아니라！！」
「싫어？」
「시, 싫은 건 아닌데, 하지만……」
그, 그게, 오늘은……
『요시코, 오늘 엄마 좀 늦을테니까, 미안하지만 저녁 밥 스스로 챙기렴？냉장고에 이것저것 들어있긴 한데, 일단 돈도 주고 갈테니까』
……엄마가 없다고！！
그래서 평소보다 텐션 올려서 방송하려고 했는데！
어, 어째서 하필 이럴 때！
하지만, 내 심정 따위 상관없이, 루비는 이야기를 이어간다.
「그럼, 언니 잘 부탁해！요시코쨩네 엄마한테도 전해 둘까」
「아니……오늘, 엄마, 늦는다고……」
「그렇구나. 그럼, 단 둘이네」
「단 둘이네유」
「그, 그렇게 말하지 않아도 돼！」
우리들의 대화는, 당연하게도 반 친구들에게 세어 나갔고
이야기를 들은 동급생들이, 소란스러워졌다.
――역시 요시코쨩이랑 쿠로사와 양네 언니는……
――약간 분위기도 닮았고, 어울리네-
――나, 이전에 학생회실에서 요시코쨩이 무릎베개 받는 거 본 적 있어！
――꺄-！
제, 제멋대로들 얘기하기는……！！
아니 그보다, 봤었어！？
너무 부끄러워서, 닭살이 돋는다.
「자, 잠깐！너희들 때문에 멋대로 떠들고 있잖아！」
「뭐 잘못됐어유？」
「루비는, 언니랑 요시코쨩이 사이 좋아서 기뻐」
「우으으……읏！」
즈라마루는 그렇다 쳐도, 루비의 저 말은 비겁하다.
그런 식으로 말해버리면, 아무말도 못 하잖아.
……주위의 소란이 가라앉을 기세는 없지만
뭐, 일단 점심……
「……자, 점심 먹자. 난 바쁘다고」
「응！」
「요시코쨩이랑 같이 먹는 건 오랜만이네유」
그러고 보니, 학생회실 밖에서 먹는 건 오랜만일지도 모른다.
가끔씩은, 이 둘과 먹는 것도 나쁘지 않은 걸
이제 남은 건……
두 사람이 도시락을 준비하는 동안, 할 것이 있다.
난, 스마트 폰의 잠금을 풀고, SNS 앱을 열었다.
……그리고, 딱 한마디.
『기다릴게』
그렇게, 메시지를 보낸다.
답장은 기다리지 않고서, 바로 화면을 내린다.
약간 부끄러워져서, 보고 있을 수가 없다.
요시코쨔-앙
루비와 즈라마루가 도시락을 가지고 이쪽으로 온다.
「빨리 오라고」
……나중에 일단 엄마한테도 연락은 해두자――
◆
「――그렇구나, 집에 아무도 없는 거네」
점심시간, 저는 카난 씨와 마리 씨에게 어제의 일을 이야기 했습니다.
「다이아네 집은 이래저래 힘들구나ー」
「요시코를 부르거나, 요시코네 집에 가면？」
「과연 당일에 말하는 건 상식적이지 않으니까요……」
친한 사이에도 예의 있다, 라고 하니 말이죠.
그 순간, 핸드폰에서 메시지 수신 소리가 들렸습니다.
삐삐삣
「……어라？」
상대는……루비군요.
메시지를 확인해보죠.
『사정을 얘기 했더니, 오늘, 요시코짱이 꼭 자기 집에서 묵고가라고 말했어！』
「……하？」
갑작스런 일에, 저는 말문이 턱하니 막혀버립니다.
「뭐야？무슨 일이야 다이아」
「Aqours의 누가 연락한 거야？」
「아뇨……그……」
혼란한 저의 휴대폰 화면을, 두 사람이 들여다 봅니다.
루비의 메시지를 읽고서, 소란스러워지는 소꿉 친구들.
「잘 됐잖아, 다이아！」
「요시코랑 숙박 파티네！」
요시코 씨네 집에서 숙박……
요시코 씨랑, 단 둘……？
……제, 제가 무슨 생각을……
그저, 사이 좋은 친구네 집으로 묵으러 가는 거잖아요.
그래도, 카난 씨나 마리 씨들과 숙박을 할 때와는 다른, 이 기분은……
「……후우」
마음을 진정시키고, 문득 두 사람에게 의식을 돌렸습니다.
그러자, 옛날에는 셋이서 자주 숙박하고 그랬지 라고 말을 시작한 마리 씨 네는, 첫날밤을 보내는 방법 같은 화제로 넘어가고 있었습니다.
슬슬 말리지 않으면 안 되겠군요
「자, 잠깐 기다려 보세요」
「에？」
「왜-에, 다이아. 지금, 다이아랑 요시코의 첫날밤으로 분위기 타는 중인데」
마리 씨의 문제 발언을 무시하며, 냉정하게 생각합니다.
……애초에, 정말로 요시코 씨의 의사일까요.
「멋대로 이야기를 진행시키지 말아주시겠어요？우선, 요시코 씨에게 확인을 해보지 않으면 안 된다고요」
「에-？괜찮지 않아？」
「아뇨, 루비가 멋대로 말을 꺼냈을 가능성도 있으니」
역시, 폐는 아닌지 확인하지 않으면 안 됩니다.
요시코 씨에게 메시지를 보내기 위해, 화면을 돌리려는 그 순간.
『기다릴게』
한 마디 뿐인 심플한 메시지가, 요시코 씨에게서 도착했습니다.
제 불안과 우려를 간파한 듯한 타이밍
저는 안도하며,
동시에……
심장 박동이 강하게 느껴집니다.
얼굴이, 뜨거워요……
대답을, 해야 겠네요
『잘 부탁드리겠습니다.』
요시코 씨에게 맞춰, 심플하게.
전송 버튼을 누르고, 화면을 닫습니다.
아마, 바로는 보지 않으실 테니……
게다가,
「자, 다이아！작전 회의 입뉘da！」
「나도 분위기 탔다고！」
「자, 점심이나 먹죠」
참견쟁이 소꿉친구들의 상대를 해야 하니까요――
◆
――시계를 보니, 바늘이 18시를 향하려고 하고 있다.
나는 침대에 걸터 앉아, 그 바늘의 움직임을 그저 바라본다.
약속 시간은, 18시.
하지만, 한 번 돌아갔다 준비해서 다시 오는 거니, 시간에 딱 맞춰서 올 거라고는 할 수 없다.
그런 것들이 쓸데없이 진정을 못하는 게 하는 걸까.
「괜찮은 거지, 방……이상하진 않지？」
종례가 끝나자마자, 즉시 귀가해, 어질러져 있던 방을 정리했다.
눈에 들어오는 건, 책장 위에 올려둔 소품이나, 수정같은 것들……
저정돈 조금 특이한 취미정도로 보이겠지？
「……잠깐, 왜 이제와서 그런 걸 신경쓰는 거지 난！」
지금까지, 공부회 하면서 몇번이나 내 방도 썼고
마침 인터넷에서 산 타천사 굿즈가 방에 어질러진 채로 방치 된 건, 그야말로 몇번이나 있었잖아.
그런데 이런……마치 처음으로 좋아하는 사람을 방에 초대한 중학생 같이……
조, 좋아하는 사람이라니……
아, 아냐, 좋아하긴 하는데……
「아아아아아아아~~~~으！」
자신의 머리가, 제멋대로 말들을 쌓아 올린다.
나는, 침대 위를 몸부림치며 뒹군다.
데굴데굴데굴
띵-동
「에！？온 거야！？」
시계를 보니, 마침 18시
……역시 다이아 선배, 네.
우리 집까지, 꽤나 시간이 걸릴텐데.
뭐 어찌 됐든, 마중을 나가야.
순식간에 일어나, 급하게 흐트러진 머리를 매만지고
나는, 현관으로 달려갔다.
――
「실례하겠습니다. 오늘은 신세를 질게요」
「어서와. ㄴ, 나밖에 없으니까, 편하게 있어？」
「아, 알겠습니다.」
입으론 그렇게 말한 다이아 선배도, 움직임이 딱딱하다.
고, 공부회 하면서 몇번이나 왔잖아.
왜 이제와서, 이런……
「일단！내 방으로 가자！」
「ㄴ, 네」
꽉
방으로 데려가기 위해, 평소처럼 다이아 선배의 손을, 자연스럽게 잡아 버렸다.
다이아 선배가, 작게 반응한다.
「앗」
더욱 어색한 공기가 흐른다.
나는, 잠자코 그대로 손을 놓을 수 밖에 없었다.
정말……뭐야 이 분위기……
――
「ㅈ, 자！우선 숙제를 하는 겁니다！요시코 씨！」
방에 들어와, 짐을 내린 다이아 선배.
그 말은, 이런 때에도 다이아 선배 다웠다.
아니면, 긴장을 풀어주려고 하는 걸까？
하지만, 조금은 불만을 표출하고 싶다.
「조금 놀고서……」
「숙제를 끝내고 나서요, 알겠죠？」
다이아 선배는, 작게 윙크
「……으, 응」
나의 불만은, 목소리와 함께 쏙 들어가 버렸다.
……단순하네, 나.
◆
「우으- 끝났다아-……」
마지막 문제를 풀고서, 나는 기지개를 핀다.
테이블 맞은 편으로 눈을 돌리자, 다이아 선배도 끝난 듯 했다.
「……저도 끝났어요」
다이아 선배는 필기구를 정리하고, 앉은채 내 침대에 기댄다.
그리고서, 나를 부른다.
「요시코 씨」
「……응」
의도를 이해하고, 다이아 선배의 옆으로 이동해.
살짝, 어깨에 기댔다.
처음 왔을 때와는 달라진, 온화한 분위기가 흐른다.
「요시코 씨의 방에는, 다양한 게 있네요」
「맞아. 상급 리틀데몬에게만 보여주는 거니까」
「감사합니다……요시코 씨는, 평소, 생방송……이란 것에서 뭘하시나요？」
「흥미있어？」
「요시코 씨가 하는 일이라면, 흥미있어요」
「이, 이런저런 게 있어. 점이나, 잡담같은……」
「누가 보는 거죠？」
「당연히, 전세계의 리틀데몬들이지」
「저도, 보고 싶어요」
「에！？」
당돌한 다이아 선배의 발언에 놀랐다.
……농담인지 아닌지 알기가 힘들다.
「상급 리틀데몬이라면, 봐도 괜찮죠？」
그렇게 말하며 나를 바라보는 눈동자는, 장난스러움과 순수함이 뒤섞인 빛을 발하고 있었다.
아무래도, 좀 진심 같다.
하지만……그냥 보여주는 건 부끄러워.
……좋아.
「다, 다이아 선배는 그……이번에 특별히 내 옆에서 방송에 참가시켜줄게！」
「제, 제가 말입니까？」
「그래！상급 리틀데몬을 모두에게 소개시켜주는 거야！내 권속이얏라고！」
「후훗 왠지 혼약회견 같네요」
「에？」
뭔가 지금, 엄청난 말을 하지 않았나！？
「어라？」
뒤늦게, 다이아 선배가 붉게 물든다.
어쩨서 말한 본인이 부끄러워 하는 거야！
「저, 저는 그런 생각으로……！」
「어떤 생각이면 그런 말이 나오는 건데！」
「권속이라는 관계에 대해, 쿠로사와 집안의 장녀로서 진지하게 고려하고……」
「무, 무슨 소리하는지 전혀 모르겠다고！」
「저, 저도 모르겠습니다！」
「갑자기 태도 바꾸지 마！」
「애, 애초에, 권속이라는 말에는 원래 가족이나 피가 이어진 관계라는 의미도 있다고요！요시코 씨야말로 말의 의미도 잘 모르면서 적당히 멋진 말을 쓰는 거 아니신가요！？」
「으엣！？」
에, 거짓말……권속이란 건 뭔가 의식적인 뭔가로 계약을 맺은 사역마 같은 뭔가가 아니였던 거야！？
내, 내가 고백스런 말을 했다는 거잖아！
머리가 새하얗게 되어 시선이 빙빙도는 그 순간, 시계가 눈에 들어왔다.
어느덧, 20시에 접어들려 하고 있었다. 이거닷.
「그, 그런 거 아니야！그런 거 아니니까 말이야！그런 것보다, 벌써 이런 시간이잖아！저녁 먹자！」
「……어머, 벌써 이렇게 늦었네요」
내가 보기에도, 정말 억지스럽게 이야기를 돌리는 방법이다.
하지만, 다이아 선배도 저녁 밥은 같은 의견인 것 같고
어떻게든 흐지부지하게 넘기는데 성공한 나는, 다이아 선배와 함께 방을 뒤로한다.
◆
「요시코 씨, 아-앙」
「아, 아-앙……」
우물우물
다이아 선배의 수제 우엉 조림을 아-앙으로 받는다.
맛있어.
「요시코 씨」
「아-앙……」
우물우물
이번엔, 계란말이
살짝 달콤하다. 역시 맛있어.
다이아 선배는, 부엌 테이블에서 일부러 내 옆에 앉아, 내게 손수 요리를 먹이고 있다.
「요시코 씨」
「아-앙……」
우물우물
흰 쌀밥
이미 오래전, 저항 할 마음 따윈 버렸다.
……손수 요리를 만들어 주는 것까진, 상상할 수 있었다.
나도, 먹고 싶다고 생각했고
――아-앙
――우물우물
하지만, 오늘은 모두 직접 준비한 요리라 그런지, 평소 이상으로 먹여주겠다는 오라가 굉장했다.
심지어, 행복해 보이는 모습으로 아-앙 하는 것 뿐으로, 자기는 일절 먹지도 않는다.
――아-앙
――우물우물
다이아 선배는 돌보는 걸 좋아한다고 해야 할까 뭐라고 할까
그래선지 나도, 그만 계속해서 응석을 부려버리는데
그래도……
「요시코 씨, 여기」
「다이아 선배」
「왜 그러시죠？」
「다이아 선배도 먹어. 나만 계속 먹잖아」
「저는 괜찮아요. 먹는 것만 봐도 기쁘니까요」
「그래도 안 돼, 잘 먹지 않으면. 자」
「요, 요시코 씨？」
다이아 선배로부터, 억지로 젓가락을 뺏는다.
먹으려고 하지 않는 다면, 할 일은 하나 뿐.
「다이아 선배, 아-앙」
「저, 저는 괜찮아요」
갑자기 부끄러워하며, 얼굴을 젖히는 다이아 선배.
자기는 잔뜩했던 주제.
근데, 확실히 내가 먹여주는 건 지금까지 없긴 했다.
그렇지만, 여기서 그만 둘 수는 없다.
「이러쿵 저러쿵 말하지 마. 리……리틀데몬이라면, 타천사의 말에 따르는 겁니다」
「그, 그럼……」
나는, 다이아 선배가 만든 요리에서, 계란말이를 집어, 내밀었다.
「아-앙」
「아, 아-앙……」
눈을 감으면서 씹는 다이아 선배의 움직임은 어색하고
분명하게, 익숙해 보이지 않는다.
「어때？」
다이아 선배 자신이 만든 거긴 하지만
「……마, 맛이 느껴지지 않아요」
「금방 익숙해질거야」
나도 그랬고
그 후는, 그대로 공수역전
나는, 다이아 선배에게 젓가락을 계속해서 내민다.
――이거, 좋을지도
다이아 선배의 마음을 조금, 알 것 같은 기분이 들었다.
◆
――저녁 식사 후, 나는 목욕을 마쳤다.
지금은, 방에서 침대에 걸터 앉아, 다이아 선배를 기다린다.
같이 들어가는 건, 너무 부끄러우니까 할 수가 없었다.
아니, 치, 친구끼리면 같이 들어가는 게 평범한 거려나……
아니아니아니！사귀는 것도 아닌데！
그래도, 언니나 다름 없으니까？지금이라도 같이……
「아니야, 역시 무리！」
나는, 누가 듣는 것도 아니지만 소리치며, 침대를 향해 쓰러진다.
약간 달아오른 몸에, 서늘한 이불은 상쾌했다.
이불에 누운 것으로, 심장 박동을 강하게 느꼈다.
친구를 묵게하는 건 오랜만이라, 조금 텐션이 이상하다.
이럴 때, 밤 늦게까지 수다떨거나 하는 거겠지
어떤 얘기를 하게 되려나
연애 얘기라던가？
……아니아니, 하필이면 다이아 선배랑 연애 얘기라니……
같은 이불 속에서 그런 이야기 했다가는, 나 진짜로 타천해버려！
……
어라？
「같은, 이불？」
아아아아앗！
「잘 곳, 준비 안 했다！」
무의식적으로, 같이 자는 걸 전제로 하고 있었는지.
정말, 뭘 느긋하게 이불에 누워있는 거야 난！
어쩌지, 손님용 이불 어디에 있더라……
급하게 벌떡 일어난다.
하지만,
철컥
「기다리셨죠」
「아」
고뇌하며 끙끙대던 것은, 예상 외로 시간의 흐름을 꽤나 잊게 해버린 건지
다이아 선배가, 돌아와 버렸고
급하게 일어난 나와, 눈이 맞는다.
목욕을 나온 다이아 선배는, 언젠가 본 것처럼 머리를 땋고 있었다.
머리를 정리한 것으로 목덜미가 드러나고, 약간 달아오른 것이, 굉장히 요염했다.
「무슨 일 있으신가요？」
「엣！？」
그만 넋놓고 바라만 보던 나를, 다이아 선배가 의아한 듯한 모습으로 보고 있었다.
맞아, 이게 아니야！
이런 걸 생각하기 전에 할 일이 있잖아……！
「다, 다이아 선배！미안해, 아직 손님용 이불을 준비 못해서. 잠깐만 기다려줘, 」
「저는, 저기 침대도 상관없어요」
「……에？」
「같이 자는 것이야 말로, 숙박이라는 거랍니다」
폭탄 발언을 하면서 의기양양한 표정을 짓는 다이아 선배.
「아, 그러니까……괜찮아？」
「예. 요시코 씨만 괜찮으시면……」
「가, 같이 자고 싶어……」
「그런가요. 그럼, 이제 시간도 늦었고, 이불에 들어갈까요」
「응……」
불을 끄고 이불을 넘겨, 침대 뒤쪽으로
「조그만 더, 안쪽으로 들어가 주시겠어요？」
「으, 응」
말하는대로, 좀 더 안쪽으로 들어간다.
눕자, 눈앞에는 다이아 선배.
내, 침대 속에, 다이아 선배와 단 둘.
시키는 대로 이렇게 되긴 했는데, 뭐야 이거 뭐야 이거 뭐야 이거！
내 마음이 아직 진정하지 못하고 있을 때 , 다이아 선배가 싱긋 웃으면서 말을 한다.
「요시코 씨랑 이렇게 나란히 자는 건, 처음이네요」
이, 이런 거……난 못 들었어~~~~！！
「다, 다이아 선배는, 다른 사람 곁에서 함께 자는 거에 저항없어？」
「그렇군요……옛날에는 자주 카난 씨와 마리씨 셋이서 숙박하고는 했으니까요……별로 없을지도 모르겠네요」
「그렇구나……」
따끔한 감각이, 세차게 두근거리며 심장에 울린다.
뭔가, 안 좋은 기분.
「하지만……」
다이아 선배가, 조금 이쪽으로 가까워져 온다.
뭐, 뭐야？
내 머리를 두 손으로 부드럽게 감싸고는, 꼬옥 끌어 안는다.
귀에 숨이 걸릴만한 거리에서, 다이아 선배가 말했다.
「아무나, 라는 것은 아니랍니다……요시코 씨？」
「읏！」
그 말에, 아까 전과는 다른 감각이 심장을 뚫는다.
이 고동은, 목욕후라서 그런 것인지, 그 이외의 다른 무언가 탓인지, 나는 잘 모르겠지만
그저, 살며시, 다이아 선배의 파자마 끝을 집는다.
「……」
왠지 엄청 좋은 냄새가 나……
조금 덥긴하지만, 이 대로 잠들어도, 괜찮겠지……
아, 아니 안 돼！이런 리얼충 이벤트를 앞에 두고, 아무것도 안 하고 자다니 말도 안 되지
뭔가 화제를……
「다이아 선배는, 좋아하는 사람 있거나 그래？」
「조, 좋아하는 사람이요？」
「으, 응」
말한 후, 자기가 터무니없는 걸 물어봤음을 깨닫는다.
……아까 연애 얘기에 대해 생각하고 있던 탓이다.
물어볼 필요 없다고 생각하면서도, 끓는 머리가 멋대로 입을 움직이고 말았다.
나는, 온몸에서 땀이 솟아나는 걸 느끼며, 다이아 선배의 말을 기다린다.
「……네. 있어요」
「……그, 그래」
심장을 두드린 것같은 충격과, 땀이 기분 나쁜 습기로 변했다.
나는 어떻게든 평정을 유지하며, 말을 뽑아낸다.
「어떤, 사람이야」
「글쎄요. 굉장히, 이상한 사람이에요」
「이상한？」
「항상 마이 페이스에, 자신의 세계를 가지고 있는 아이죠, 그래서, 보는 사람에 따라선 기발하게 보일지도 몰라요」
「응」
「하지만, 그만큼 자신의 세계에 자신감과 자부심을 가지고 있는 거라고도 할 수 있겠네요. 그런 반면에, 남들보다 주변을 잘 살피기도 하고」
「그거 참, 이상하네…… 어, 어쩌다, 좋아하게 된 거야？」
「처음엔, 손이 많이 가는 여동생이라고 밖에 생각하지 않았었어요」
「여동생？」
「네. 하지만, 사람도 잘 따르고 여동생 같은데, 가끔씩 보이는 모습에 두근 거리기도 하고」
「……응」
「뭣보다」
「……뭣보다？」
다이아 선배의 말은 거기서, 한 번 중단됐다.
다음에 다시 입을 연 다이아 선배의 목소리는, 지금까지 들었던 것 중 가장, 상냥했던 것 같은 기분이 들었다.
「그 아이가 노력하고 있던 것을, 가까이서 계속 봐왔기 때문일지도 모르겠네요」
「그렇, 구나……」
귀에 들어온 것은, Aqours의 누구든, 꽤나 들어 맞을 것 같기도……아닌 것 같기도 한 사람의 이야기.
불안과 기대, 약간의 안도.
나는, 조금 몸을 둥글게 말아, 다이아 선배와의 거리를 좁혔다.
지금은, 좀 더 다이아 선배와 가까이 있고 싶으니까
「다음은, 요시코 씨의 차례에요」
「……에」
……그렇, 겠지.
물었으면 다시 물어오는 게 자연스런 흐름.
이렇게 마쳐야, 연애 이야기다.
어, 어쩌지……고백같은 건……아직……
나는, 시간을 벌기 위해 대화를 이어간다.
「그, 그러니까……」
「사모하고 계시는 분, 없으신 건가요？」
「나, 난……」
지, 진정하자
다이아 선배처럼 얘기하면 괜찮을 거야
「내, 내가 좋아하는 사람은, 굉장히 똑바른 사람이야」
「똑바른 사람……인가요」
「응. 의지가 되서, 언니 같고……」
「……요시코 씨는, 외동이니까요」
「응⋯⋯그래서, 끌린 거려나」
「연상의 사람이, 취향이신 가요？」
「그것도, 있을 지 모르겠지만⋯⋯근데, 그 사람 늠름하고 , 굉장히 멋있는데다⋯⋯그리고⋯⋯」
「⋯⋯」
다이아 선배는, 내 말을 기다리고 있는 것 같다.
뭐, 어떻게든 되겠지
「으, 응석을 받아주거나 해서⋯⋯눈치 채보니까, 어느새 그 사람에게 푹 빠져있었어……」
「후후, 요시코 씨에게 이렇게 까지 이야기 하게 하다니, 질투 할 것 같네요」
내 마음을 아는 건지 모르는 건지, 그런 말을 입에 담는다.
나는 이미, 고백하고 있는 듯한 기분이었다.
하지만, 이상하게 부끄러움을 넘어, 묘한 기분이 느껴졌다.
「그, 그러고 보니 다이아 선배도 언니 포지션이지」
「루비가 있으니, 일단은 그렇죠」
「저, 저기⋯⋯」
「왜 그러시죠？」
「가끔⋯⋯그⋯⋯언니라고, 불러도 될까？」
「⋯⋯후훗 역시 요시코 씨는, 역시 어리광쟁이 씨네요」
「다, 다이아 선배한테만 그러는 거니까」
「우후훗 한 가지, 조건이 있어요」
「⋯⋯뭔데」
「지금 이 자리에서, 불러주세요」
「에⋯⋯」
「지금 불러만 주시면, 나중에 언제든 불러도 상관없습니다」
「에⋯⋯으⋯⋯」
말을 꺼낸 건 나긴 하지만, 마, 마음의 준비가⋯⋯
다이아 선배는 나의 말을 기다리고 있다.
놓치지 않을 모양이다.
「⋯⋯다, 다이아 언니⋯⋯」
「예, 요시코」
「에！？」
「루비는 항상 루비라고 부르고 있으니까요」
「⋯⋯그, 그래」
깜짝 놀랐다⋯⋯
가뜩이나, 얼굴에서 불이 날 것 같은데, 갑자기 이름으로만 부르다니⋯⋯
「저도, 가끔 요시코라고 부르겠습니다」
「⋯⋯요하네」
수줍어 하는 내 머리가, 상냥하게 쓰다듬어 진다.
긴장이 풀리는 것과 동시에, 폭신폭신한 졸음에 휩싸인다.
「다이아 선배⋯⋯」
「졸린가 보군요, 요시코 씨」
「타천사의 밤은 이제부터 라고⋯⋯」
졸음을 감추지 않은 목소리가, 오히려 졸음을 두드러지게 만들었다.
조금 더, 리얼충 타임을 만끽하고 싶었는데, 조금 과하게 두근두근 해버려
약간 지쳐버린 것 같다.
⋯⋯게다가, 기분이 너무 좋아
「오늘은, 이만 주무세요. 착한 아이니까요⋯⋯」
「응⋯⋯안녕히 주무세요⋯⋯언니⋯⋯」
「안녕히 주무세요」
피부로 전해지는 체온의 따스함을 온몸으로 느끼며, 나는 의식을 놓았다――
◆
「……쿨……쿠울……」
요시코 씨는, 제 쪽을 향해 몸을 돌리고 새근새근 잠들어 있습니다.
그 손가락이나 다리가 약간 닿아, 그런 모습이 굉장히 귀엽고 갸륵해서……
……사랑스러워
이렇게 잠자는 얼굴을 보고 있는 것만으로, 심장 박동이 멈추지 않는다.
무언의 방 안에서, 요시코 씨에게 들리는 게 아닐까 하는 정도로
긴장하고 있는 걸 들키지 않고 같이 자는 걸 제안하기는, 정말로 힘들었습니다.
저는, 살짝, 요시코 씨의 머리를 쓰다듬어 봅니다.
「……으응」
요시코 씨가, 간지럽다는 듯이 몸을 꼼지락 거립니다.
그것조차, 귀여워서 견딜 수가 없습니다.
이상하네요.
루비처럼, 소중한 동생같은 존재.
하지만, 그것뿐만이 아니라
자신의 가슴에 손을 얹으면, 새삼스럽게 느껴지는, 터질 것 같은 진동
쿵쿵쿵
터무니 없을 만큼 나를, 홀리게 만든다.
쿵쿵쿵
요시코 씨의 냄새에 쌓인채,
눈 앞에는 무방비한 요시코 씨가 있고,
조금정돈, 못된 장난을 쳐도, 어쩔 수 없는 거겠죠？
「으……」
전, 요시코 씨의 이마에 얼굴을 가까이 가져가,
쪽
「으읏⋯⋯」
안 일어난, 거죠？
「후우⋯⋯」
오늘은, 좀 과하게 들떴군요
저도, 자도록 합시다.
「⋯⋯잘 자, 요시코――」
◆
「……하암⋯⋯」
쏟아지는 햇살을 받으며, 나는 눈을 떴다.
눈 앞에는, 이쪽을 향해 조용히 잠든 다이아 선배가 있었다.
「……쌔액……쌔액……」
아직 이른 아침이고, 아마 일어나지 않겠지.
「다이아 선배, 」
나는, 살짝 다이아 선배에게 안겨 붙는다.
파자마 너머로 느껴지는 체온은 , 평소 이상으로 따뜻했다.
그 적당한 체온이 기분 좋아, 나는 다시 졸음에 휩싸였다――
◆
「으읏⋯⋯」
잠에서 깨보니, 움직일 수가 없습니다.
요시코 씨가, 안겨 있는 모양이군요
호흡에 맞춰서, 몸이 오르내리고 있어요.
조용히 잠든 것 같습니다.
「⋯⋯쿠울」
천진난만한 자는 얼굴이, 귀여워요.
이대로, 계속 바라보고 싶어집니다.
「으흐⋯⋯」
꼬옥
요시코 씨가 잠든 채 더욱 달라붙어 왔어요.
제 바로 앞까지 얼굴이 다가왔습니다.
조금 더 다가오면, 입술이 닿을 것 같이⋯⋯
「요시코, 씨⋯⋯」
전, 양손을 요시코 씨의 얼굴에 곁들여,
요시코 씨에게⋯⋯
「⋯⋯다이아 선배⋯⋯?」
「！！！！！？」
요시코 씨의 눈이 살며시 열리고, 저는 즉시 떨어집니다.
요시코 씨는, 아직 의식이 멍한 것 같은 상태.
「다이아 선배, 무슨 일이야⋯⋯」
「아, 아뇨」
「얼굴에, 손⋯⋯」
「아, 아아, 죄송합니다」
요시코 씨 얼굴에서 아직도 손을 떼지 않았다는 사실을 깨닫고, 당황하며 손을 뗍니다.
전, 새하얗게 질려 입이 움직이는 대로 변명을 뱉습니다.
「요시코 씨의 귀여운 얼굴을, 잘 보고 싶어서 그만」
「그래⋯⋯？」
다행히, 그렇게 까지 이상하게 생각하지 않는 모양입니다.
하지만, 서서히 정신을 차린 것인지
이번에는, 분명한 목소리로, 입을 열었습니다.
「어라⋯⋯？다이아 선배, 왜 그래」
「아, 안녕히 주무셨나요」
「좋은 아침⋯⋯아, 미안, 안고 있었구나⋯⋯」
「괜찮아요. 그러려고 함께 자는 거 아니겠어요」
「으⋯⋯」
정신을 차리며 서서히, 요시코 씨는 뺨을 물들입니다.
안겨있는 채로 부끄러워 하는 것도, 이상한 기분이네요.
「요시코 씨, 잠은 잘 주무셨나요？」
「응, 기분 좋게⋯⋯」
「슬슬 일어날까요？」
「⋯⋯저기, 」
「네？」
「조금만 더, 이대로 있고 싶은데⋯⋯」
「이유라도 있으신 가요？」
「나, 딱히 다른 사람이랑 같이 잔 적이 없으니까⋯⋯그⋯⋯」
「알겠습니다」
「괜찮아？」
「오늘은 원하는 만큼, 옆에 있어 드릴게요」
살며시, 요시코 씨를 고쳐 안아 봅니다.
「아⋯⋯」
오늘은, 휴일
가끔은, 이런 날이 있어도 괜찮겠죠？
To be continued.
